很少有人考慮過紙張在打印過程中發揮的作用，實際上紙張對打印效果有顯著的影響。為了獲得最佳打印效果，打印機一定要使用正確的打印機驅動程序和紙盒設置。

如激光打印機，它所采用的熱熔器可把干碳粉顆粒精確地黏合到紙張上。激光打印紙是經過專門設計可承受高溫，采用并非為此項技術的使用而設計的噴墨打印紙可能損毀打印機。噴墨打印機把微量墨水噴到紙張上，創建圖像和文字。激光打印紙不易吸收墨水，可能導致頁面污漬。

如果不清楚哪種紙張最適合完成您的打印任務?下面將介紹紙張的一些重要特性，以幫助你更好地做出購買決定。

重量：有些紙張很輕(如新聞紙)，有些很重(如卡片)。標準商業用紙的重量通常約為 80 gsm(克/平方米)。賀卡及封面紙張的重量通常是它的三倍。

厚度：紙張厚度影響其處理特征，尤其是相紙。通常紙張越厚就越硬 — 就越能抗折皺和撕扯。厚度通常用毫米為單位。

亮度：亮度指的是紙張表面對光的反射量的多少。光的反射量越大，亮度就越強 — 這樣就可以獲得清晰的文本，更佳的背景襯托下的生動圖像和彩照。

不透明性：不透明性指的是紙張的阻光性。紙張阻光性越好，背面文字透視性越差。在給手冊、報紙、日歷和其它雙面打印材料選購紙品時，不透明性非常重要。

拋光：拋光越來越精密。拋光度是否合適將決定打印材料的外觀效果。例如，很多人給彩色照片選用鏡面高光拋光，給黑白照片選用磨砂拋光。

刻痕：刻痕線便于折疊式賀卡和手冊，用于統一、具有專業外觀的產品。

光滑度：光滑度影響頁面文字和圖像的顯示效果。紙張拋光越光滑，圖像顯示越清晰。

專為激光打印機設計的紙張光滑度較高，將碳粉熱熔到頁面上，使文字更清晰，而噴墨打印紙不需要相同的光滑度來進行墨滴著附。專用相紙既光滑又明亮，表面圖像清晰亮麗。