本文主要講解了局域網的拓撲結構。局域網常用的拓撲結構有總線、環形、星形三種。

總線網一般采用分布式媒體訪問控制方法。總線網可靠性高、擴充性能好、通信電纜長度短、成本低，是用來實現局域網的最通用的拓撲結構，著名的以太網的CSMA/CD；另一種是總線拓撲網與令牌環相結合的變形，其在物理連接上是總線拓撲結構，而在邏輯結構上則采用令牌環，兼有了總線結構和令牌環的優點。總線網的缺點是若主干電纜某處發生故障，整個網絡將癱瘓；另外，當網上站點較多時，會因數據沖突增多而使效率降低。

環形網也采用分布式媒體訪問控制方法。環形網控制簡單、信道利用率高、通信電纜長度短、不存在數據沖突問題,在局域網中應用較廣泛，典型實例有IBM令牌環(Token Ring)網和劍橋環(Cambrige Ring)網。另外還有一種FDDI結構,它是采用光纖作為傳輸媒體的高速通用令牌環網，常用于高速局域網HSLN和城域網MAN中。環形網的缺點是對節點接口和傳輸線的要求較高，一旦接口發生故障可能導致整個網絡不能正常工作。

星形網往往采用集中式媒體訪問控制方法。星形網結構簡單、實現容易、信息延遲確定。其缺點是通信電纜總長度長、傳輸媒體不能共享。星形網的典型實例是計算機交換機CBX。

網絡的拓撲結構對網絡性能是有很大的影響。選擇網絡拓撲結構，首先要考慮采用何種媒體訪問控制方法，因為特定的媒體訪問控制方法一般僅適用于特定的網絡拓撲結構；其次要考慮性能、可靠性、成本、擴充靈活性、實現的難易程度及傳輸媒體的長度等因素。